Jak wskazał ustawodawca, wydatkami na cele mieszkaniowe są m.in. wydatki na budowę lub nabycie budynku mieszkalnego lub lokalu mieszkalnego stanowiącego odrębną nieruchomość, nabycie gruntu, a także wydatki poniesione na spłatę kredytu (pożyczki) oraz odsetek od tego kredytu (pożyczki) zaciągniętego przez podatnika przed dniem uzyskania przychodu z tytułu sprzedaży zbywanej nieruchomości, na nabycie lub budowę innej nieruchomości, w której podatnik będzie zamieszkiwał. Jednocześnie do końca 2021 r. organy podatkowe oraz sądy administracyjne w przeważającej części przypadków stały na stanowisku, że wydatku na cele mieszkaniowe nie stanowi spłata kredytu zaciągniętego na sprzedawaną nieruchomość, jako czynność nierealizująca celu mieszkaniowego.
Od 1 stycznia 2022 r. w ustawie o podatku dochodowym od osób fizycznych znajduje się jednak zapis art. 21 ust. 30a, zgodnie z którym wydatki na cele mieszkaniowe obejmują także wydatki na spłatę kredytu (pożyczki) oraz odsetek od tego kredytu (pożyczki), zaciągniętego w związku ze zbywaną nieruchomością, w tym także gdy wydatki te odpowiadają równowartości wydatków uwzględnionych w kosztach uzyskania przychodu z tytułu odpłatnego zbycia, które sfinansowane zostały tym kredytem (pożyczką). Jednocześnie, Minister Finansów w interpretacji ogólnej Nr DD2.8202.5.2020 z dnia 1 kwietnia 2022 r. potwierdził, że stan prawny obowiązujący do 31 grudnia 2021 r. powinien być interpretowany w taki sposób, który odpowiada obowiązującym w 2022 r. przepisom, tj. w stosunku do zbycia nieruchomości które miało miejsce przed 1 stycznia 2022 r. i spłaty kredytu zaciągniętego na zbywaną nieruchomość z uzyskanych ze sprzedaży środków również znaleźć powinna zastosowanie tzw. ulga mieszkaniowa.